Komputer berasal dari kata Compute
yang berarti menghitung. Sehingga dengan asal kata ini kita dapat
mengasumsikan bahwa alat ini pertama kali dibuat karena atas dasar
kebutuhan manusia untuk menghitung sesuatu. Karena seiring dengan
perkembangan kebutuhan manusia di bidang perhitungan yang semakin
kompleks yang tidak cukup hanya dengan perhitungan penambahan,
pengurangan, perkalian dan pembagian maka alat hitung (computer) terus
dikembangkan. Alat-alat hitung yang mendasari munculnya komputer antara
lain :
-
Abacus
Abacus, yang muncul sekitar 5000 tahun yang lalu di Asia kecil dan masih digunakan di beberapa tempat hingga saat ini, dapat dianggap sebagai awal mula mesin komputasi. Walaupun alat ini memang tergolong purba, tapi inilah sebuah manakarya manusia di bidang alat hitung.
-
numerical wheel calculator
Alat yang diciptakan oleh Blaise Pascal ini mulai menggunakan prinsip-prinsip mekanik. Alat ini menggunakan roda bergerigi sehingga dapat melakukan operasi penjumlahan. Alat ini menginspirasi para ilmuwan pada masa itu sehingga terus dikembangkan menjadi alat hitung yang berbasis mekanik.
-
Mesin uap Babbage
Mesin uap Babbage, walaupun tidak pernah selesai dikerjakan, tampak sangat primitif apabila dibandingkan dengan standar masa kini. Bagaimanapun juga, alat tersebut menggambarkan elemen dasar dari sebuah komputer modern dan juga mengungkapkan sebuah konsep penting. Terdiri dari sekitar 50.000 komponen, desain dasar dari Analytical Engine menggunakan kartu-kartu perforasi (berlubang-lubang) yang berisi instruksi operasi bagi mesin tersebut.--- Bersambung --
